El retrato digital nace de la mano de la evolución de dos componentes principales que han desarrollándose en paralelo:
1- El software de edición y procesamiento de imágenes. 2- El hardware que permitió una interacción fluida con esos programas, que antiguamente estaban limitados a los pocos recursos que podia suministrar el Mouse o Ratón y que se favoreció por la tecnología de las placas digitalizadoras sensibles a la presión.
El primero es la plataforma de trabajo que nos permite seleccionar y emular diferentes técnicas tan disímiles como acuarelas, carbonilla, pastel, óleo, etc. El segundo es la verdadera herramienta de trabajo, que se asemeja a un tablero, sobre el que se dibuja con un lápiz óptico, que a diferencia del lápiz o pincel tradicional tiene capacidades potenciadas según el programa empleado.
Cabe aclarar que existen en el mercado programas que pueden llegara lograr un retrato automáticamente desde una fotografía, y suele confundirse con la técnica del retrato digital, pero no se compara con un retrato artístico en placa digitalizada donde el autor imprime la personalidad de su propio trazo sobre la placa, tal como si lo hiciera sobre una tela o un papel, creando una obra única e irrepetible.
El desarrollo de impresoras de mejor calidad y definición de colores también aporta a que esta técnica no muera en la pantalla o monitor de una PC y que pudieran obtenerse impresos en papeles de muy buena calidad con una altísima resolución.
